Храм святителя Филиппа и Святительский келейный корпус отделяют центральный двор монастыря от южного дворика. Этот дворик — хозяйственный, его основные службы были связаны с мельничным каналом, по которому вода стекала из Святого озера в Белое море.

Игумен Филипп в середине XVI века соединил каналами несколько озер и направил их воду к монастырю. В следующие века монахи неоднократно расширяли озерную систему, и уже в начале XX века в ее конечный водоем — Святое озеро -вода притекала из 65 озер. Поступая на мельницу, она вращала мельничные механизмы. Не зря мельницу называют вершиной соловецкой гидротехнической системы.

Соловецкая мельница считается древнейшей каменной водяной мельницей в России. Она была построена в 1601 году на месте сгоревшей деревянной. Здесь зерно перемалывалось в муку, а также была установлена толчея для размельчения дубовой и березовой коры, служившей для выделки кож. В XIX веке к этим механизмам добавились крупорушка, точильное колесо и сукновалка. До 1908 года все механизмы приводились в движение водяными колесами, затем их заменила водяная турбина.

Мельница один из самых богато декорированных памятников Соловецкого монастыря. Обращает на себя внимание разнообразие декора и его насыщенность. Ранее все детали подкрашивались красной краской, они контрастировали с побеленным фасадом, и здание выглядело особенно нарядно.

Мельница — «сердце» южного двора. Каналом она связана с братской баней и портомойкой (прачечной), функционально — с хлебным амбаром и Сушилом.

Сушило — самое древнее сооружение южного дворика. Его постройка датируется XVI веком. Соловецкое сушило является одним из древнейших в России. Оно предназначалось для просушки и хранения привезенного с материка зерна. Уникальна его система отопления. Так же как в Трапезной палате теплый воздух поднимался здесь на верхние этажи из печи в подклете. В таком виде, как на Соловках, древние системы отопления больше нигде не сохранились. Существовавшие в других местах, были утрачены или значительно перестроены.

С востока к мельнице примыкала портомойня. П. Ф. Федоров в своей книге Соловки так описывает процесс стирки в монастырской прачечной: «Из котлов через трубку с краном горячая вода наливалась в чаны с щелоком. В этих чанах белье „бучилось“. После бучки, которая продолжалась от 6 до 12 часов, белье мылось в корытах в теплой воде с мылом, а затем прополаскивалось прямо в проточной быстрой воде канавы».

В 1825 году у крепостной стены за мельницей была устроена братская баня.

В южном дворике находится и Прачечный корпус. В нем располагались солодовня, хлебный амбар, кельи и некоторое время в XIX веке — прачечная. На 3-м этаже в зимнее время здесь сушили белье.

Сегодня мельница, портомойка и Сушило открыты для показа паломникам и туристам. Здесь размещаются музейные экспозиции, посвященные отопительным системам и гидротехническим памятникам. В мельнице можно увидеть подземный канал, сохранившиеся детали мельничных механизмов, основания постава и мучного ящика, жернова.