Секирная гора, одна из самых высоких на Соловецких островах, находится в 11-ти километрах от монастыря. Ее название связано с чудом, случившимся здесь, по преданию, во времена преподобных Савватия и Германа. У подножия горы два «светлоликих ангела» высекли жену карельского рыбака, собиравшегося поселиться на острове. При этом ей было сказано, что это место предназначено для проживания монахов и что «устроится тут жилище иноческого чину и соберется множество монахов во имя Божие» (каменная плита с высеченным на ней текстом, повествующем об этом событии, находится у дороги на склоне горы).

Долгое время гора была необитаема, лишь в тревожные времена XVII-ХVIII веков, когда Поморью постоянно угрожали внешние враги, здесь был устроен сторожевой пост для наблюдения за морем.

Скит на горе основан в ХIХ веке. В 1860—1862 годах при настоятеле монастыря архимандрите Порфирии здесь возвели каменный трехъярусный одноглавый храм по проекту архангельского губернского архитектора Шахларева, много потрудившегося на Соловецкий монастырь. На первом ярусе находился престол в честь чуда архистратига Михаила в Хонех, на втором — в честь Вознесения Господня, третьий небольшой ярус служил колокольней с четырьмя колоколами.

Интересной особенностью этого храма стал маяк, установленный на его главе. С 15 августа по 15 ноября он аккуратно зажигался иноками скита по ночам, указывая путь рыбакам и мореплавателям, которые видели его почти за 100 верст. Маяк работает и поныне.

С западной стороны к церкви примыкает деревянный двухэтажный корпус для проживания немногочисленной братии и гостей. На склоне горы были построены валунная баня, конюшня, выкопан колодец, посажены ягодные кустарники, разбиты огороды. Под горой, на том самом месте, где ангелы высекли «рыбареву жену», была построена каменная часовня в честь чуда архистратига Михаила в Хонех. В советское время часовню разрушили.

В 1861 году скит получил официальный статус со своим уставом. Летом здесь жили до шести человек братии, на зиму оставались два-три человека, которые вели жизнь отшельников.

В летнее время скит был одним из излюбленных мест для паломников. Сюда приезжали, чтобы побывать на месте чуда, происшедшего много веков назад и полюбоваться незабываемыми видами острова.

Побывавший здесь В.И. Немирович-Данченко писал: «Весь Соловецкий остров раскидывался далеко внизу со своими лесами, озерами, полянами, церквями, скитами, часовнями и горами. Какие нежные переливы красок, какие мягкие изгибы линий. Тут — темная зелень соснового леса, там — изумрудный простор пойменного луга и повсюду — серебряные щиты изящных озер… Соловецкие острова — венец, а Секирная и Голгофа — адаманты венца сего, — говорили мне монахи об этих местностях».

С горы хорошо видна Сосновая губа (т.е. залив), к берегу которой в 1429 году пристали преподобные Савватий и Герман. В 1627 году в этой губе на большой сосне явилась чудотворная икона Божией Матери с Младенцем, которую позже перенесли в монастырь и установили в Спасо-Преображенском соборе на правом столпе. На месте явления иконы была построена часовня в честь Корсунской иконы Богородицы. До сих пор в Сосновой губе сохранился поклонный крест, установленный в 1812 году.

Позднее скит перешел под управление военных, здесь жили смотрители маяка. Во времена Соловецкого лагеря особого назначения (СЛОНа) в Вознесенском скиту было устроен штрафной изолятор, где заключенные терпели мучительные пытки и наказания. У подножия горы проводились одиночные и массовые расстрелы.